La serie A diventa Prima Serie, dal 1955 al 1959: il Simmenthal Olimpia Milano conquista la prima stella

La Serie A del 1954-1955 fu a girone unico, le 12 squadre disputarono partite di andata e ritorno, la vittoria valeva due punti in classifica ed il pareggio uno. La Virtus Minganti Bologna con 32 punti vinse il suo quinto scudetto, precedendo di uno la Ginnastica Triestina mentre Borletti Milano giunse terzo con 27. La classifica marcatori vide primeggiare Zorzi (Varese) con 527 davanti a Stefanini (Borletti) con 506 e al giovanissimo Riminucci (Pesaro) con 433.

  Virtus Minganti Bologna Campione d'Italia 1955: Mario Alesini, Giuliano Battilani, Umberto Borghi, Nino Calebotta, Achille Canna, Germano Gambini, Lamberti, Mioli, Carlo Negroni, Luigi Rapini, Rizzi, Verasani, Luciano Zia, giocatore/allenatore: Vittorio Tracuzzi.

Antonio Calebotta (Nino) nato a Spalato nel 1930, alto 204 cm. agile e dotato di un preciso  tiro in gancio  è stato il primo vero pivot della pallacanestro italiana, a diciannove anni pur disputando il campionato di serie B nel C.U.S. Milano fu convocato in Nazionale. Passò alla  Virtus Bologna con la quale vinse due scudetti (’55,’56)  e giocò 14 anni interrotti da solo una stagione a Venezia,  indossò 65 volte la maglia Azzurra .                                                          

La biografia di Vittorio Tracuzzi si trova nella sezione “Persone” nella pagina dedicata agli allenatori.

Nella stagione 1955-56 la Federazione decise di chiamare “Prima Serie” la massima divisione ed “Elette” le sue squadre, pertanto divenne serie A la ex serie B; inoltre di acconsentire il tesseramento di giocatori stranieri. Il primo fu il greco Dīmītrīs Stefanidīs, detto Mimīs che dalla terza giornata rinforzò la rosa del Borletti, nella squadra milanese ci furono molte altre novità, il bomber Sergio Stefanini si trasferì alla Pallacanesto Gallarate, Cesare Rubini smise di giocare ma continuò come allenatore; Enrico Pagani fu promosso capitano. La Virtus Minganti Bologna conquistò lo scudetto davanti alla Borletti staccata di 11 punti, e alla Necchi Pavia di 13. Nella classifica marcatori Romanutti (Borletti) con 496 punti precedette Riminucci (Pesaro) con 490 e Matheou (Varese) con 455

  Virtus Minganti Bologna Campione d'Italia 1956: Mario Alesini, Giuliano Battilani, Nino Calebotta, Achille Canna, Germano Gambini, Lamberti, Malucelli, Nardi, Carlo Negroni, Paolucci, Randi, Rizzi, giocatore/allenatore Vittorio Tracuzzi.

Mario Alesini nato a Varese nel 1931 dopo aver militato cinque anni nella squadra locale, passò alla Virtus Bologna dove disputò undici stagioni e conquistò due scudetti ( ’55,’56). Con La Nazionale partecipò alle Olimpiadi di Roma  e vanta 82 presenze.

Achille Canna nato a Gradisca d'Isonzo nel ’32  giocò con la Virtus Bologna nove stagioni vincendo due scudetti (’55,’56), vestì 70 volte la maglia della Nazionale.

Nel campionato delle “elette” 1956-57 la FIP abolì il pareggio e decise che la sconfitta valesse un punto, la classifica  marcatori per la prima volta venne vinta da un giocatore straniero, l’industria Borletti dopo 25 anni e nove scudetti uscì dalla pallacanestro, all’Olimpia Milano subentrò la sponsorizzazione Simmenthal che esordì vincendo lo scudetto con 41 punti, davanti alla Virtus Minganti Bologna 40 ed alla MotoMorini Bologna 36. Nella classifica marcatori l’americano Toni Vlastelica primeggiò con 546 punti, precedendo Stephanidis 493 (Reyer Ve.) e Riminucci 459 (Simmenthal Mi.)

 Olimpia Simmenthal Milano Campione d'Italia1957: Ronald Clark, Fiorenzo Galletti, Sandro Gamba, Renato Padovan, Enrico Pagani, Gianfranco Pieri, Sandro Riminucci, Romeo Romanutti, Cesare Volpato, Zappelli, all. Cesare Rubini.

L a “Prima Serie” nel 1957-1958 confermò la formula del anno precedente, il  Simmenthal  Milano vinse con 43 punti il suo undicesimo scudetto e partecipò anche alla neonata Coppa dei Campioni. Al secondo posto si classificò la Virtus Minganti Bologna (41), al terzo il Gira Santipasta Bologna (36). Toni Vlastelica, che si era  trasferito a Cantù, rivinse la classifica marcatori con 479 punti, davanti a Moroutsis 442 (Gira Bo.) e Alesini 423 (Virtus Bo.)

  Simmenthal Milano Campione d'Italia 1958: George Bon Salle, Fiorenzo Galletti, Sandro Gamba, Giandomenico Ongaro, Enrico Pagani, Gianfranco Pieri, Sandro Riminucci, Romeo Romanutti, Gianfranco Sardagna, Cesare Volpato, Zappelli, all.  Cesare Rubini.

Le biografie di Gianfranco Pieri, Alessandro Riminucci, Gianfranco Sardagna e Giandomenico Ongaro si trovano nella sezione “ Persone” nella pagina dedicata ai giocatori.

La formula del campionato 1958-1959 non cambia e neanche la squadra vincitrice. Nonostante che Romeo Romanutti, per tre anni miglior cannoniere, abbia lasciato Milano per andere all'Ignis, il Simmenthal rivinse il suo terzo scudetto consecutivo con 41 punti e fu ammessa alla Coppa dei Campioni. Al secondo posto si classificò l'Oransoda Virtus Bologna con 40, al terzo l'Ignis Varese con 38. La classifica marcatori se la aggiudicò Al Innis (Lanco Pesaro) con 508 punti,secondo arrivò Zorzi (Ignis Varese) 487 e terzo Tillotson (Simmenthal Mi.) 458. Terminata la stagione la F.I.P. vietò il tesseramento di giocatori stranieri.

  Olimpia Simmenthal Milano Campione d'Italia 1959: Franco Bertini, Giambattista Cescutti, Fiorenzo Galletti, Sandro Gamba, Giandomenico Ongaro, Enrico Pagani, Gianfranco Pieri, Sandro Riminucci, Gianfranco Sardagna, Peter Tillotson, Cesare Volpato, all. Cesare Rubini.

Cesare Volpato nato a Milano nel 1937 ha militato nell’ Olimpia nel ruolo di pivot per 9 stagioni vincendo 6 scudetti (’57,’58,’59,’60,’62,’63)  e vestito la maglia Azzurra 35 volte.