Storia milanese
Il McDonald's Open/Championship
La più importante competizione internazionale per club "dell'era moderna" è nata nel 1987 su iniziativa congiunta di FIBA e NBA, in cui i rispettivi massimi rappresentanti Boris Stankovic e David Stern hanno individuato una soluzione che potesse avvicinare anche sul campo il mondo dei professionisti USA e il più alto livello del basket internazionale. Hanno iniziato con la kermesse di Milwaukee nell'ottobre 1987, mettendo a confronto i Bucks con la Nazionale Russa (tra le migliori del mondo) e l'Olimpia Milano, fresca vincitrice sia della Coppa Campioni di Losanna che della Coppa Intercontinentale del mese precedente. Fino all'edizione del 1993, la denominazione è stata 'OPEN', ma quando le due entità organizzatrici hanno deciso di estendere il numero dei partecipanti e di schierare sempre la franchigia campione NBA si è passati a 'Championship', ovvero il torneo dei campioni. Sono state disputate nove edizioni in dodici anni, giocando in città di prestigio come Madrid, Londra, Roma, Parigi, Monaco, Barcellona, fino al Forum di Assago per l'ultima edizione che, come sempre, ha acceso la fantasia dei fans di tutto il mondo e riempito ogni arena con grande entusiasmo.
In questa sezione ne ripercorreremo gli eventi, mettendo a fuoco l'impronta milanese sul torneo, che è stata fondamentale, a partire dalle due partecipazioni dell'Olimpia nel 1987 e 1989. E' inoltre curioso notare come Milano sia stata la sede sia dell'ultima edizione della 'Coppa Intercontinentale William Jones' nella sua tradizionale versione, nel 1987 al PalaTrussardi (vinto tra l'altro dall'Olimpia) che dell'ultimo McDonald's Open nel 1999 al Forum di Assago che dell'Intercontinentale era stato il suo naturale successore.
Forti di questo record, dedichiamo al McDonald's Open un capitolo apposito, fieri della nostra milanesità per aver inaugurato questa suggestiva manifestazione come Olimpia Milano (ai tempi considerata dai vertici mondiali come la più forte squadra di club fuori dai confini NBA) nel triangolare di Milwaukee e per aver ospitato la sua 'ultima replica' con il trofeo alzato nientemeno che dai S.Antonio Spurs.